苹婆果煲汤的功效（苹婆果～九层皮）

九层皮是梧桐科、苹婆属植物家麻树（学名：Sterculia pexa）的别名。

九层皮是一种很奇特的树木，因为多数的植物都是用来观花的，而它的果实比花朵好看，也就是观果比观花好的植物，还是干燥花植物。

拿起一个九层皮果实，从里面取出果实，果实很像花生粒，但是它不像花生只有一层种皮，而是有一层又一层的种皮，因此得名“九层皮”。

九层皮在有些地方也叫它七姐果、罗昱子及潘安果，叫七姐果是因为在当地习俗中专门用它的果实来当七仙女诞生的祭品。

它还有一个很美丽的名字，那就是凤眼果。苹婆果实在成熟了以后，会裂开一条缝隙，然后露出里面黑色的种仁，看起来很像是凤眼，因此而得名。

苹婆果是很美味的一种食材。它的果实很小，如花生米，去掉种皮以后就能看到乳白色的种仁～它的食用方法也很多样，可蒸、可煮，宜烤及红烧等。并且还能用来煲汤炖鸡。苹婆果吃起来的很像板栗，但是却比板栗更香，味道微甜，并且肉爽多汁，口感比板栗更胜一筹，央视曾经报道过苹婆炖鸡，因此苹婆果美名在外。

但是九层皮果园少有人种，因为苹婆果的观赏价值很高，是一种优质的观赏树木。民间还认为苹婆果树是一种寓意美好的“风景树”，具有镇宅聚气，象征着整个家庭兴盛发达，所以人们喜欢种在住房周围。

九层皮的缺点是产量很低，通常每个果里有1-3粒黑色种子，每个直径大约1厘米-3厘米。

关于苹婆果，在当地还有一个传说，据说它是唐三藏从印度带回来的植物，可见这种果树的文化底蕴也是非常深厚的。